喜歡藝術的人很少不喜歡書本，閱讀是一種最簡單､最深度､低門檻，最能接近生命經驗的對話方式。一年一度的臺灣國際書展也成為書迷不能忽略的朝聖地，身為一個愛書人，時常聽到出版社快要變成夕陽工業的預言，心中充滿不忍與憤慨，作為文化傳承的工具，書本怎麼能消失在人類的生活之中?經過幾年走訪國際，觀察各地出版業發現一個有趣的現象，英國是個注重說故事的國家，書店裡最受歡迎的通常是小說類(fiction)，英國有成熟健全的閱讀市場，加上殖民國家作家的貢獻，英國的出版業可說是繁花似錦，而另外一部分也有穩定閱讀人口的是勵志的書籍(self-helping)，不管是心靈的還是各式各樣生命導師，都有死忠的支持者。而日本也有大量的閱讀人口，對我來說，日本是個資訊爆炸但又深度發展的地方，暢銷書部門通常擺滿國際政治經濟分析､企業家成功故事，及日本文學等。
最近走訪了位於上海外灘，也是上海最大的書店「上海書城」該書店是市政府確定的十大文化標誌性建築之一，一至六層用於圖書零售，七層展覽中心，八層以上為辦公室。位於具有百年歷史的福州路，北向繁華的南京路，東臨聞名於世的外灘，南接延安東路高架道路，西面與座落在人民廣場的「上海博物館」和「上海大劇院」遙相呼應，劃出了上海市中心一道亮麗的文化風景線。然而大雖大，但書店裡賣的書多是教科書及國外翻譯書，書籍種類繁不勝收，雖然價格便宜，但我不禁懷念起臺灣小而美，選書細膩有味的出版市場，只是隨著網路興盛，閱讀人口日漸萎縮；好在有電子書的出現，讓出版業出現一道曙光。
市場上除了大型書店如誠品､金石堂外，獨立主題書店也有一方位置；而網路書店近年來熱鬧滾滾，如同二手書交換平臺「讀冊」(taaze)，積極以年輕形象打造臺灣文青品牌。無論出版市場的興衰，「上海書城」引發我思考一個問題，就是本土作家的創作力似乎漸漸消退，不知道出版社是否認為翻譯書比較有肯定的銷售量?還是不願意承擔小眾讀者的風險?對於國外的作家來說，寫出一本具有遠見及受歡迎的書，很快就會擠進主流市場，如同哈利波特作家羅琳，以及最近在電子書市場火紅的【格雷的五十道陰影】，名利雙收的作者E.L.詹姆絲，原本只是名不見經傳的家庭主婦，透過自費出版晉身亞馬遜「百萬俱樂部」一員。出版社靠的是各國銷售版權而獲利；反觀是翻譯書市場，必須先付一筆版權費後才可以翻譯成該國的語言，相較起來像是「負債式出版」。然而沒有好的市場機制鼓勵好作家繼續創作，國家的文化就會慢慢被殖民。
