臺灣的布袋戲跟其他的民間文化一樣，似有似無的存在，它沒有辦法變成河水大器的流，只能像涓涓的泉水慢慢的走，而且是靜靜的，無聲的，所以我們很多傳統文化變成一個「專有名詞」，顯示它曾經風光的存在過。「西田社」自不例外，在風光時大家知道它的好，當物境變遷時空轉換的時候，它的存不存在不是很重要。

「西田社」是由臺灣大學教授陳金次、楊維哲、李鴻禧發起，他們當時不忍見到傳統布袋戲日漸式微，於是發起組社救文化活動，因此在1985年正式設立，它是第一個以知識份子為首，關懷戲曲文化的民間團體。

這次「西田社」舉辦「哈哈笑布袋戲尪仔理想社區」特展，或許會讓許多人憶起當年，特展是以插科打諢的布袋戲七丑戲偶為主角，透過一個虛擬的偶戲社區，讓觀眾理解戲偶製成與維修的過程，以期更加了解布袋戲。

雖然現在提到「西田社」對許多人來說，它是快被遺忘的名字，但對布袋戲迷來說，它是布袋戲重要的一個功臣及推手，如果當時沒有那些好事之徒站出來組社，布袋戲或許成為我們一個過往的文化及歷史。

講到「偶」，明代才子唐伯虎曾做了一首詩：「紙做衣裳線做筋，悲歡離合假成真。分明是個花光鬼，卻在人前人弄人。」會讓我們的才子為它作詩，實在是木偶的過去太風光了。

宋人孟元老有一本書「東京夢華錄：「汴京開封瓦舍（宋代城市裡娛樂場所集中的地方）很多，其中最大的有『大小勾欄』（百戲雜劇演出場所）50餘座，有些可容納數千人。」這樣的規模，我想現代的我們是絕對想像不到的。」就有描述當時的盛世，他說

古代有這種盛世，現代的我們也曾有過，在布袋戲的年代，「史豔文」、「藏鏡人」帶動多少風潮？當時上班的不上班，上學的不上學，只是曾幾何時，這變成一種記憶？人說布袋戲是「一口道盡千古事，十指搬動百萬兵」，這就是它迷人的地方，臺灣偶戲跟其他國家不同之處在於著重技巧，臺灣布袋戲偶的美，就在於操偶的技巧。

「西田社」是第一個關懷布袋戲的民間團體，多年來致力傳統布袋戲的保存、推廣與研究，然如今推廣的人已經淡定到幾乎忘記它的存在，這令人不禁想到布袋戲在臺灣還存在多少文化的價值性？不然這個自宋代興盛發揚到現代的東西，為何一直讓人沒有存在感？

「文化的價值性」讓人想到所謂「軟文化」 所以「軟文化」它實質上含有文化、價值觀、意識形態、民意等。，「軟文化」這不是政治談判、農業、經濟、教育可以做到的。「軟文化」它也並不是只有藝術活動，「軟文化」是一種眾人凝聚的力量，這些力量包含行為、信念、價值觀，它會形成一股勢力，對外可以抵禦外面強大的文化力量，對內可以建立民族的自信心

因此沒有文化的國家，就失去國家的獨立性，很輕易被強大的外圍文化所侵蝕，讓自身變成一個可被利害關係所交換的一種商品。所以經濟軍事是國家生存的一種武器，真正可以讓國家屹立不搖的是文化。文化也是一種安定民心的春藥，這種春藥會使人得到一種舒服感，提升生命的內涵，心靈的品味。

「西田社」它所賦予的使命是傳承與發揚，它收藏有很豐富的文物資產，西田社的執行長陳矜懷說：「西田社收藏兩千多件文物，包含彩樓、戲偶、帽盔戲服、道具等，年代不一，加上二十多年以來彙整的研究與史料彙編，都是珍貴資產。」如今這些資產只能放在倉庫，這情何以堪？

文化本應是隨著人民的生活改變而改變，如果生活改變到遠離文化時，不禁令人質疑是文化欠缺甚麼無法滿足民眾的需求？還是惡質的風氣殘殺了文化？

前些時候，看到大陸作家韓寒在他的博客曾寫下一段對臺灣電影文化的話：「看了不少臺灣的小清新電影，給我留下的印象的確就是『嗯，你想怎樣』，到了《艋舺》，變成『哼，你想怎樣』，《賽德克．巴萊》終於把臺灣電影變成了『操，你想怎樣』」。

我們的所謂第八藝術工業——電影，既然讓對岸欽羨，這實在是很自豪的事，然在自豪下，卻看到其它珍貴的文化被忽略，這卻又是令人無法接受的事實，文化不會永遠存在，一旦我們開始遺忘，它很快會消失，布袋戲它是代表鄉民文化的一種，它所顯現出來的，不只文化面，它還有社會現象，是一種時代的發聲筒，所以為何在宋代會如此興旺？

文化的保存有它的一定歷史意義，人要有歷史，才能夠傳承，當然文化傳承的執行者是藝術文化工作者，但執行者的後台老闆是政府，所以我們不在乎龍部長是穿高跟鞋或者是布鞋，我們也不在乎龍部長的手要如何擺，我們只在乎我們有多少「實質」的支持，讓我們的歷史不會斷層。