名人紀念館要如何蓋才不會令人望之怯步?政治紀念館的展示內容一定要這麼無趣嗎?博物館一間間開張,在人人皆可成為策展人的時代,如何策劃一個寧靜致遠、令人細細品味的好展覽,同時又具有教育意義?今年5月1日,前總統喬治布希(George W. Bush)小而美的圖書館正式開幕,按照慣例,聚集了仍在世的五任美國總統到場,其中包括老布希和小布希,上次此景是歐巴馬上任之際,距今有四年時間。在外人眼中,五位總統的互動方式頗具玩味,在總統圖書館前的合影也將成為歷史重要的一刻。(圖一)
此間圖書館座落在美國德州Dallas,Southern Methodist University大學裡。(圖二、三、四)Dallas是美國西南的工業重鎮,是美國德克薩斯州第三大城市,美國第九大城市。很少人知道Dallas的姊妹市還包括臺灣的臺北和桃園、日本仙臺和中國天津。Southern Methodist大學就位於布希總統的家不遠處,但並非布希本人的家,而是第一夫人Laura Bush的家,該校也是Laura Bush的母校。想而可知,Laura Bush對於布希圖書館的建立有關鍵性的參與。
老布希總統的紀念館同樣座落在德州A&M University大學內,但對於小布希總統圖書館設立於Southern Methodist這所大學,卻有不同的意義。Southern Methodist大學以保守的政治性和建築性聞名,恰巧也與喬治布希的個性相符合。小而美的紀念館包括有圖書館、博物館和智庫(think tank)。與所有總統紀念館相同,圖書館和博物館,隸屬於國家級的史料及文獻記錄單位管理;而智庫則為獨立單位。整體來說這是公家的史料博物館,並由該大學校方維護。
今年5月1日開幕,最大亮點應該是來自耶魯大學建築系的院長,並且為後現代主義建築師代表的Robert A.M. Stern。對前第一夫人Laura Bush來說,一開始設計這間圖書館,不只是想建造一個外觀現代前瞻性的建築,還希望是符合未來永續的環保建築。在歷史上來說,小布希任職的年代,恰好是21世紀第一個十年 (2001-2009),因此展示內容主題強調,他就任不久即遭遇的911恐怖襲擊,以及美國所發動的阿富汗戰爭和伊拉克戰爭。圖書館還利用珍貴的新聞剪報、互動視頻、歷史物品等記錄了席捲全球的金融風暴、卡特裡娜風災和布希從政之路等歷史事件。
最讓建築師自豪的是,該建築的所有建材都來自在地的原料,包括有:德州奶油色石灰、胡桃木鑲板、灌木地板等;而屋頂也具有折射抗熱功能、安裝太陽能板, 甚至有蒐集雨水的設備,完全符合環保綠建築 LEED的認證。讓這間圖書館令人驚豔的不是布希的豐功偉業,而是環保建築的具體實踐。紅色磚瓦和石灰牆面與Southern Methodist大學溫煦的風格相映,就政治性及個性來說,Stern與布希是一致的,走的是一條嚴肅、正直的路線,而圖書館延伸的方向是紀念性及現代感。美國總統的紀念館要如何設計,才可以符合全世界觀光客的期待?這實在不是件容易的事。但可以確定的是,維持一貫美國安檢政策,正門的大門是騙人的,所有參觀者都必須要從側門,經過安檢後才可進入,這也是美國政治引人爭議的地方。