Leslie Shedden,於1940至60年代活躍於北美Glace Bay當地的攝影師,以肖像、廣告、建築做為日常攝影實踐,受到當地煤礦公司委托,長期記錄Cape Breton當地煤鐵礦工工作情形,使他能夠深入地底礦坑及相仿的工作區,以系統化鉅細靡遺記錄採礦活動所有主要面向,諸如週期性勞動、機械逐步取代人工採礦,礦工們家庭與社群生活乃至身體勞動狀態也包含其中,可說是這個北美最古老礦區的全面性記實。
這一系列照片集結稱之為檔案庫,意謂使用者可以付出金錢換取攝影師Leslie Shedden的勞動成果,Shedeen拍攝當下關注和所呈現的事物,在照片授權後在不同的脈絡現身。文化具 備影響照片意義與脈絡的能力,然而也不應過度跨大文化力量,照片做為歷史文化美學的客體,其中立來自於解讀脈絡往往片斷且零散,一種允許人們經由表像連結到知識與權力結構的存在,而在脈絡轉化過程中,抹去攝影者按下快門背後獵奇的、次文化的、方言的觀看,取而代之的是普世性的觀者詮釋。
浪漫主義追尋作者與外在自然統合一致的聲音,尋找驅動作品的內在動力,跳脫過去文化視野源頭,使作品觀看與詮釋不再擺盪在文化與物件兩端,從作者到觀者 ,外在隱形潛在的觀者賦予了攝影特定可能性,而為了證成攝影的美學地位,評論家往往打壓攝影媒介性,著重其中蘊含的敘事特質。
儘管攝影取得合法的藝術身份,Leslie Shedden漫長二十年間受委托者期望所完成的龐大檔案庫作品。召換攝影師肉身靈體完成,Shedden所按下的每個快門,交混在商業委托與自身的美學判斷中 。 如果有觀者宣稱在Shedden生產的檔案庫作品中見到美,必須提醒的是, 我們充其量能說作品提供了隱性的美學元素,然而回歸初衷,不能夠以純然美學創作企圖看待,賦予美感意義的關鍵來自觀者。
攝影的雙重特質,一方面出於機械觀景窗的客觀中立,另一方面代表作者本身散發出的情感特質,十八世紀它是布爾喬亞社會哲學與科學溝通的橋梁,在今日,由於手機攝影的普羅大眾化,它比安迪沃荷的普普時代還來得更為消費、片斷、日常,而藝術學研究者關注照片中社會權力與結構的交織,背後帶出來唯物論者式的文化史,如同Leslie Shedden的檔案庫,無疑是在科學帶來的機械複製中,緩解了對人性的衝擊。