水墨繪畫是東亞地區獨特的一種藝術形式，不但源遠流長，而且具有深厚的傳統與歷史。就在西方現代的風潮席捲東方之前，水墨繪畫始終佔據東亞藝術史的主流位置。正因為水墨繪畫長期以來屬於高雅的藝術傳統，反映了以品味為主的審美文化，使得水墨繪畫在回應現實生活的議題上，較為不食人間煙火。這也使得歷史上的水墨繪畫形成過度自給自足的現象，並且造就了一種封閉式的視覺語言系統。時至今日，深植於傳統之中的水墨繪畫，是否可能反芻自身的處境，走出傳統的圈囿，積極地與現實對話，結合當代的生活與文化？皆是觀察當代水墨創作發展的面向。
本展由王嘉驥先生擔任客座策展，邀請台灣、大陸、日本以及韓國水墨畫家為參展者，計有二十餘位藝術家的60~70件具有創新變革的作品。他提出的策劃理念以「形‧質‧意‧韻」作為主題，試圖回歸水墨──含媒材在內──自身的問題，探討水墨藝術走出傳統，開創當代新局的可能性，更有意透過台灣、中國大陸、日本與韓國四個東亞水墨藝術重鎮的藝術家表現，提供一些可以借鏡的創作新面向。「形‧質‧意‧韻」同時也是傳統水墨繪畫幾個重要的感性審美面向，更時而出現在傳統的畫論之中。當代的水墨藝術家如何從傳統的審美慣性之中，走出較具時代性的格局，藉以形塑屬於藝術家自創的新形、新質、新意與新韻？這也是此一策劃展有意探討的課題。
相對於水墨繪畫長期以來的家派壟斷或割據問題，當代藝術則早已徹底個人主義化，甚至進入某種「後歷史狀態」（post-historical condition）。此一結構也影響了水墨藝術的創作。當代水墨藝術的「後歷史狀態」不但十分明顯，同時也意味著水墨藝術以個人主義為主的時代已成事實。換言之，這是一個百家爭鳴的時代，更是水墨藝術家強烈要求民主化、解放與創新的時代。「形‧意‧質‧韻──東亞當代水墨創作邀請展」有意扮演拋磚引玉的角色，試圖為原本已經遁入次要，甚至面臨嚴重式微危機的水墨藝術創作，喚起可能的活化契機，提供新的表現可能，藉以成為當代藝術重要的創作動力之一。

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